他下意识地别开眼，余光却瞥见带他进来的番子正不动声色地盯着他，那眼神像在掂量一件货物。

谢珩喉结滚动，又将头转了回去。

他强迫自己睁大眼睛，看着那些刑架上血肉模糊的人形，看着烧红的烙铁按在皮肉上腾起的白烟，听着那些不似人声的嘶嚎。

胃里翻涌的酸水被他一次次咽回去，手指却不受控制地微微蜷缩，指甲掐进了掌心。

他不能吐，更不能倒。

黎明澈虽然没来，这东厂可是苏玉的，这里的一举一动，都会一字不差地传到他耳朵里。

好不容易观完了刑，谢珩几乎是被架着出了刑堂，一出门，吐的稀里哗啦！

带路的番子面无表情地递过来一块帕子，语气平板得像在念公文：“谢小公爷，夫人说了，让您明天继续来。”

谢珩接过帕子的手一顿，抬起一张惨白的脸，嘴唇抖了抖，到底没敢骂出声，只从喉咙里挤出一声含混的呜咽。

魔鬼啊，黎明澈简直是魔鬼啊！

接下来的日子，谢珩每天天不亮就去了东厂观刑，从最初的呕吐不止，到后来能面不改色地看完一整场审讯，不过短短半月。

他学会了分辨烙铁烧到第几成火候，学会了从受刑者的惨叫声中判断供词的真伪，甚至学会了在番子们行刑的间隙，就着血腥味啃完一张干饼。

他甚至能面不改色的帮助写供词，会分析哪些是真话，哪些是濒死之人为求速死胡乱攀咬的假话。

谢珩的成长速度之快，连苏玉都忍不住咂舌，他家小家伙这培养人的手段，当真是别具一格。

这日，谢珩照例在刑堂待了一上午，出来时面色如常，甚至还有心思跟带路的番子讨了壶热茶。

今日黎明澈来了，他直接去了值房。黎明澈窝在软榻上，脸色倒是好了许多。

谢珩一进门先给苏玉行一礼后搬着凳子坐在了黎明澈对面，也不说话，就那么直勾勾地盯着他看。

黎明澈被他看得莫名其妙，放下手里的茶盏，挑了挑眉：“怎么，看够了刑堂的血腥，回来想看看我这张脸洗洗眼睛？”

谢珩被他的话说的瞬间原形毕露，咬牙切齿道：“黎明澈，你是想我被你家夫君打死吗？！”

黎明澈轻笑一声“行了，这段时间不用来了，回去背你家现有的诏书和表章。背熟了，抄熟了，再学着拟。那边儿有我给你出的题目，拿回去做。做完了，也该县试了”

谢珩愣了一下，旋即反应过来，起身拿起那一叠纸张，深深一揖到底，声音里难得带了几分郑重：“谢珩，谢过先生。”

谢珩这段时间在东厂里见惯了生死，心性早已不是当初那个被吓到呕吐的纨绔子弟。

也想明白了，从他入了苏府那日开始，黎明澈就在用心良苦地教他，虽然手段是，有些别具一格了些。

但这份恩情，他记下了。所以叫他一声“先生”，他叫得心甘情愿。

黎明澈显然没料到他会突然这么正经，微微一怔，随即别开眼，语气又恢复了那副懒洋洋的调子：“呵你要是县试给我考砸了，我把你脑袋开两个瓢。

谢珩刚酝酿出来的那点感动瞬间烟消云散，嘴角抽了抽，到底没忍住：“黎明澈，你可真是……”

他顿了顿，到底没把“狗嘴里吐不出象牙”说出口，只是重重哼了一声，抱着那叠纸转身就走。

黎明澈看着他的背影消失在门口，才慢悠悠地端起茶盏，眼底那点笑意却迟迟未散。

苏玉放下笔，来到榻前，从背后将黎明澈圈进怀里，下巴抵在他发顶，低声笑道：“又把人吓跑了？”

黎明澈顺势往后一靠，整个人窝进苏玉怀里，舒服地眯了眯眼：“是块儿璞玉，就是欠敲打。”

苏玉低笑一声，胸腔的震动透过脊背传过来，黎明澈嘿嘿仰头，亲在了苏玉的下巴上。

苏玉顺势低头，吻住了他的唇，温柔而缱绻。黎明澈抬手勾住他的脖颈，将这个吻加深了几分。

“阿玉，我很喜欢，很喜欢，很喜欢你”黎明澈的声音很轻，像是怕惊扰了这一刻的温存，又像是要把这三个字刻进苏玉的骨血里。

苏玉的呼吸微微一滞，随即将他抱得更紧了些，声音低沉而郑重：“我知道。”

这段日子以来，小家伙蔫蔫儿的，每天都会跟他说这么一句话，像是要把这句话说够本似的。

苏玉不知道小家伙害怕什么，但他知道，他得让小家伙安心。于是每一回，他都会这样认真地应下，然后把人搂进怀里，用行动告诉他——他也在，一直都在。