他之所以能让伊斯拉尔点头，将季遇礼移出监牢、交由迈尔斯治疗，必然付出了代价。

在继位仪式前，伊瑟尔得扮演一个顺从的、令父亲满意的“好儿子”。

伊瑟尔临走前，站在门边，又折返回来，反复叮嘱了许多琐事，从按时吃饭、吃药到夜里盖好被子，事无巨细。

季遇礼靠在枕上，看着他絮叨的模样，眼底藏着很淡的笑意，一声声地“嗯”、“知道了”、“好”，耐心地应和着。

伊瑟尔站在门边停顿了一下，“我晚点会过来。”

“好，我等你。”

季遇礼本想说用不着，伊斯拉尔能放他离开，想必已经很晚了，一来一回得怪折腾。但转念一想，自己这会儿可拗不过他。

要是之前，伊瑟尔听得这句话心里得乐开花，可眼下却拧着眉，极不赞同：“你不许等，医生说了，你得早点休息。”

“好。”

他的目光却一直追着伊瑟尔，直到那身影消失在门后，才收回。

伊瑟尔离开没多久，病房门便被人从外推开。来人一身白大褂，戴着口罩，步履带风，径直走到床边，故意捏着嗓音吐出两个字：“查房。”

季遇礼闻言，连眼皮都没抬一下，指间把玩着一枚刚才从伊瑟尔身上顺来的袖扣，声音懒散：“无证行医，当心被举报啊。”

话音刚落，他似想到什么，来了兴致，抬头看对方一眼：“但仔细想想，被举报也不全是坏事，对于未来的菲尔温家主来说，这可是个能让所有人记住你名字的好机会。”

“你可真幽默。”

乔万说这话时，语气全无夸奖之意。他抬手扯下口罩，目光在病房内挑剔地逡巡一圈，“看起来，你也不算太狼狈，这环境对得起您付出的代价。”

季遇礼没兴趣跟他拌嘴，单刀直入：“东西弄好了？”

“嗯，按你说的位置。”乔万顿了顿，补充道，“你舅舅那边，我替你暂时搪塞过去了。”

“谢了。”

即便他有写信托人带给季云归，也给对方发过消息，但以季云归的性格，他这些天生病没法给对方报平安也够对方担心的了。

“不客气，你替我抓了奥拉姆，我还你人情而已。”

奥拉姆……

季遇礼倒是许久没想起这么一号人了，奥拉姆害死了乔万的兄长，如今落到对方手里，即便不死也得脱层皮，但这不是他要考虑的事情。

“慢走，不送。”

“嗯。”乔万重新戴好口罩，走之前睨了他一眼，“那种药，能少吃就少吃。别没等到那一天，先把自己吃死了。”

季遇礼不以为意：“死不了。”

乔万没接话，转身离开。

病房外，门口两侧站岗的士兵对他视若无睹，进出连基本的盘查都省了。

乔万脚步一顿，侧首回望紧闭的房门，这家伙的手，竟然已经悄无声息地伸进伊斯拉尔的亲卫里了吗？

病房内重归寂静。

季遇礼从床头柜最深处摸出一个没有任何标识的透明玻璃瓶，里面孤零零只剩下一颗白色药片。他拧开瓶盖，倒了一杯水吞下最后一片，然后将空瓶塞回原处。

药效发作得很快，心肺处传来熟悉的灼烧感，胃里也翻江倒海，他额角渗出细密的冷汗，意识却在剧烈的生理不适中异常清醒。

思绪漫无边际地飘散。

他想起了伊瑟尔，想起对方临走前紧抿的唇，想起对方的沉默……他没有丝毫的愧疚感。

温水煮青蛙，终究是太慢了。

果然，有些事还是得逼一把。

对方得早点知道拥有权力的好处。

他的真心

伊瑟尔对学习本身谈不上喜恶, 但如果繁琐的课业挤占了他与季遇礼见面的时长，他的态度便会迅速滑向厌烦的那一端。

这是昔日，伊斯拉尔安插在季遇礼府邸的眼线传回的消息。

近日来, 伊瑟尔的表现相当驯顺，课业、社交、权术与礼仪……种种课程挤占了他一天当中的大半时间, 可他从未表现出不耐，并且还主动延长了某些课程的学习。

他越来越像一位合格的王储，目光也不再长久地停留在季遇礼身上。

伊斯拉尔对此很是满意, 倘若伊瑟尔从小便在他身边长大, 理应也是如此模样，甚至更优秀。

伊斯拉尔手边堆着成沓的文件, 正执笔一一处理, 头也未抬，“奎兰, 医院那边，最近可有可疑人员进出