即便大黎兵锋正盛，即便赤砂原孤立无援，他周擎也宁做断头将军，不做降将军。

赤砂原有枯草遮掩，周擎听从了副将的建议，日日派人在城外的枯草丛中设伏。

一日一换，轮流埋伏，防的就是大黎突然进攻。

然而大黎军营那边却始终按兵不动，仿佛根本无意攻城。

不同于大黎那边粮草充足，西疆这边粮草早已告急。

城中存粮撑不过半月，后方补给却迟迟未至，周擎已下令削减每日口粮，士兵们虽无怨言，士气却难免低落。

周擎的急报一日日的送往西疆王庭，却如石沉大海，迟迟不见回音。

第十五日，赤砂原的风向变了。

谢珩脸上瞬间浮现出一丝若有若无的笑意，他望着赤砂原的方向，缓缓开口：“来人，点火！”

随着谢珩一声令下，大黎军营中数十支火箭同时升空，划破晨曦，精准落入枯草中。

火势借着风势，瞬间蔓延开来。枯草连天，烈焰翻卷，浓烟滚滚而起，直冲天际。

赤砂原上的伏兵猝不及防，惨叫着从草丛中跃起，浑身裹着火焰，翻滚、扑打，却无济于事。

火势如狂龙过境，将整片原野吞噬殆尽。

赤砂原上，焦土千里，伏兵尽没。

周擎站在城头，望着那片火海，气的忍不住一口血喷出，染红了身前的城垛。

他真没有想到大黎人竟然这般无耻，古来战场之上都是真刀真枪的拼杀，何曾见过这般放火烧原的阴毒手段？

他大黎难道不怕各国耻笑吗？

不怕遗臭万年吗？

大黎怎么这么无耻？！

兵者，谋定而后动

赤砂原的大火烧了整整三日三夜，焦土之上余烟未散，空气中弥漫着皮肉焦灼的气味，令人作呕。

第五日，大黎军队开拔，兵临城下。

战鼓声如闷雷碾过焦土，旌旗蔽日，铁甲森然。

周擎点兵出城，两军阵前，刀枪如林，杀气凛然。

见谢珩策马立于阵前，周擎勒住马缰，目光如刀般剜向对面那道身影。

“谢珩！”周擎声音嘶哑，带着三日未眠的疲惫与恨意“你也是名门之后，竟行此下作手段，不怕天下人耻笑吗？”

谢珩闻言，不怒反笑，手中马鞭轻点，语气淡漠：“周将军，兵者，诡道也，何来下作一说？周将军固守孤城，粮草将尽，援军不至，何苦再拖累满城将士陪你赴死？

若你此刻投降，我保你麾下将士性命无虞，如何？”

周擎闻言，握刀的手青筋暴起，冷笑一声：“谢珩，你烧我伏兵，屠我袍泽，如今还想让我开城投降？做梦！”

他手中长刀一横，指向谢珩，“我西疆男儿，宁战死，不降敌！今日便是血溅三尺”

他的话还没说完，便被突如其来的一手刀劈在颈后，眼前一黑，整个人从马背上栽落下去，被身后的副将稳稳接住。

阵前惊变，不仅惊了西疆的将士，也令大黎军阵中一片哗然。谢珩眯起眼，看着对面阵中那位副将，忍不住嘴角一抽。

这是搞什么？

副将抱起周擎，翻身下马，单膝跪地，朗声道：“末将赵毅，愿率西疆将士归降大黎，请谢将军收留！”

谢珩勒马未动，目光在赵毅身上停留片刻，又扫过他怀中昏迷的周擎。

赵毅身后的西疆将士面面相觑，片刻后，陆续有人放下兵器，跪伏于地。

接手了赤砂原之后，谢珩并未急于入城，而是先命人将周擎妥善看管，又令赵毅收拢降卒。

跟之前一样，降兵愿留者编入后营，不愿留者发放干粮路费，遣散回乡。

大多数降卒选择了归乡，毕竟连年征战，家中父母妻儿早已望眼欲穿。

赵毅被留在了谢珩帐下听用，他倒也坦然，并未因背主求荣而显出半分局促，反倒主动将西疆城防、粮储、兵力部署一一禀明，事无巨细，毫无保留。

谢珩听完，指尖在案上轻叩两下，不置可否地“嗯”了一声。

赵毅神情平静，看不出一丝波澜，却在见到黎明澈的瞬间跪得恭恭敬敬，一头磕在地上

“主子”

谢珩瞬间转头看向黎明澈，好家伙，原来是黎扒皮的人！

“起来吧，这些年辛苦你了”黎明澈语气温和，抬手虚扶了一下。赵毅这才起身，垂手立在一旁，姿态恭谨。

谢珩抱臂靠在案