“……今朝……”

声音很轻，带着茫然的依赖，却像一片羽毛，轻轻搔刮过谢今朝的耳廓和心尖。

谢今朝僵着身体, 没有动。

直到花满楼呼吸重新绵长均匀, 他眉头才慢慢蹙起。

他刚才……在担心什么？

担心花满楼醒来？

为什么？

他只是在做一件对的事, 喂他喝水，替他取暖，助他渡过寒热交侵的难关……这是善行，是道义, 是……对他应有的照拂。

他行得正，做得端, 问心无愧。

既然如此, 为何在听到那声梦呓、以为他要醒来的瞬间，心头会掠过一丝……紧绷？甚至是一丝……隐秘的慌乱？

仿佛做了什么, 不该被人知晓的事。

可他什么也没做。

好奇怪。

京师，皇宫, 深夜。

烛火在紫檀木的桌案上跳跃, 映着一张脸。

那是一张极英俊, 也极威严的脸，一朝天子, 眉如墨裁，薄唇紧抿时，不怒自威，令殿下之人难安。

皇帝在看一份密报。

密报不长, 字字如刀。

执笔的人，就立在阶下。

一身绯色官袍, 眉眼与花满楼有三分相似，只是更沉静，更深邃，像一口望不见底的古井。

花满城，花家第四子，当今天子近前红人，也是最懂得在刀尖上行走的人。

皇帝很快看完了。

“成王……”天子开口，声音不高，却带着金殿回声般的沉浑，“朕的好兄长，这几年的手，是越伸越长了。”

“杀边城府君，夺其权柄，勾结武林人士，已是跋扈。如今，竟还将朕的戍边将士练成药人？”

花满城垂首静立，不言不语。

有些话，天子可以说，臣子却不能接。

皇帝看了他片刻，将那份密报往桌上一推，滑过光洁的桌面，停在边缘：“你一向懂分寸，知进退。如今愿意替那些大臣呈这种得罪人的差事，是因你那至亲，也在漩涡里面吧。”

天子当然有天子的眼线。

不管地方在哪里，都可以有他的眼线。

花满城背脊挺直，才低声道：“陛下明察。舍弟确在边城。但他只是去寻友。”

“他寻的那友，也是个会搅风云的人物，”

皇帝这话不轻不重，花满城照样不敢接。

“花卿。”

“臣在。”

“朕送你一份人情，你也替朕拿回一样东西。”

“请陛下明示。”

皇帝吐出三个字，在寂静的大殿里，却仿佛有千钧之重：“长生谱。”

“臣明白了。定将陛下旨意，加以转达。”

不孤城往北，有一座山。

山脚下通往上山的路，起初还有石阶，往前走了一炷香的功夫，石阶忽然断了，只剩下碎石和黄土。继续往山里走，山路会越来越窄，树木会越来越密。

但要在这么一座深山里，藏什么东西，绝对非常隐秘，也非常安全。

半个时辰后。

谢今朝忽然在一株老松横枝上停下来，花满楼几乎同时落在他身侧，两人并肩立在枝头，脚下是百丈深谷。

风从西北角灌过来，带着一股味道。

是香火气，很淡。

却逃不过花满楼的鼻子：“是寺庙里的香火，掺了松木和柏叶，已燃了至少两个时辰。”

谢今朝点头。

两人“对望”一眼，身形再起。

这次更快了，约莫过了一盏茶的功夫。山势忽然一缓，眼前现出一片平地，果然有一座寺在上面。

青山寺，寺门紧闭。

门前站着两排灰衣人，腰悬长刀，目光如鹰。武功高强之人凝神静听，立马会发现墙头、暗处至少还藏有两拨暗卫，可谓是守卫森严。

不孤城只是边陲小城，一座寺庙，何需如此阵仗？

答案只有一个：这寺，不简单。

花满楼立于阶前，山风拂动他素白的衣袂：“传说先皇曾梦见青龙横卧西北，钦天监测算后，便于西北方位建立了青山寺，称青龙于此能护佑天子。我一直以为青山寺只是一个传闻，没想到真的存在于世。”